Хранение семян зерновых при влажности 17% более 8 суток – гарантировано снижает их посевные качества.
Всхожесть семян, если они хранятся переувлажненными, теряется из-за самосогревания зерна, развитие клещей и насекомых, а также прорастания зерна.
Всхожесть влажных семян при долгом хранении падает из-за отравления клеток продуктами своей жизнедеятельности. При интенсивном дыхании семян с повышенной влажностью в насыпи скапливается диоксид углерода, а в клетках семян развивается процесс анаэробного дыхания. Выделяющиеся при этом этиловый спирт пагубно действует на клетки зародыша, и семена быстро теряют всхожесть.
Еще одна из причин потери семенами всхожести при хранении с повышенной влажностью – нестойкость к минусовым температурам. Чем больше в семенах свободной воды, тем оно заметнее. Если семена всех культур с влажностью ниже критической выдерживают при хранении минус 20-25 °С, то с увеличением влажности их устойчивость резко падает. Многие из них теряют всхожесть уже при минус 10.