Визуальное определение состояния озимых не всегда дает правильные данные. Нужно провести оценку жизнеспособности и определить процент живых растений, по отношению к общему числу растений в пробе.
По количеству живых и мертвых растений устанавливается процент гибели озимых и дается оценка состояния посева до начала полевых работ, чтобы своевременно принять решение о подсеве или пересеве озимых. При сохранности растений 95% и выше, жизнеспособность считается отличной, при сохранности 94-85% хорошей, при 84-70% удовлетворительной. При сохранности растений менее 50% поле считается как неудовлетворительное и его нужно пересеять.
Один из способов оценки - метод окрашивания с помощью химических красителей (тетразол и фуксин кислый). Тетразол у живых растений окрашивает конус нарастания в оранжевый или красный цвет, у погибших не окрашивает. Фуксин кислый делает мертвые ткани ярко-красными, а живые клетки становятся бледно-зелеными или бесцветными.Для этого подготовленные узлы кущения разрезают вдоль на уровне узла кущения, заливают 0,5% раствором красителей и выдерживают при 40°С час или при комнатной температуре 4 часа. Потом оценивают число живых и погибших растений.